Real Madrids försvarare Raul Albiol hävdar att det finns en kampanj mot Iker Casillas för att förhindra honom från att vinna årets Ballon d'Or pris.

 

Den spanska pressen har varit kritiska mot landslagets lagkapten på grund av uppenbara misstag som målvakten har begått under de senaste matcherna, och Albiol tror att det finns en anledning bakom detta.

 

"När dessa typer av kritik görs, finns det alltid ett mål. Denna kampanj går ut på att ge de som väljer Ballon d'Or ett mindre problem" sa Albiol till EFE.

 

"Det är tydligt att det är jättesvårt att vinna utmärkelsen som en målvakt, men om någon kan göra det, så är det Iker. Förra året vann han troféer med Spanien och med Real Madrid. Han hade en fantastisk säsong".

 

Under tiden som Casillas har fått kritik, har andra kandidater för priset, såsom Cristiano Ronaldo, Andres Iniesta och Lionel Messi hyllats, och Albiol tycker att alla fyra spelare är värda att vinna.

 

"Det bästa vore om man kunde ge Ballon d'Or till Cristiano, Messi, Iker och Iniesta. Men det finns bara en, och många spelare förtjänar den".

 

Albiol erkände dock att det är svårare för en målvakt att vinna priset, men insisterade på att detta inte bör ändra på någonting om han förtjänar den.

 

"En målvakt borde ha samma chanser som en utespelare, och han har gett den spanska fotbollen jättemycket; både landslaget och Real Madrid".

 

"Han har varit nummer ett i så många år och nu vill alla destabilisera honom. Iker har länge visat att han är nummer ett och han är det fortfarande. Vissa vill ta bort honom från denna position. Han är jättelugn och en ung målvakt trots åren och titlarna som han redan bär".